애플, 최신 애플워치에 3D 프린팅 전면 도입
애플, 최신 애플워치에 3D 프린팅 전면 도입 - 재료 절감과 친환경 제조 공정 실현 애플이 자사 스마트워치 제조 과정 전반에 3D 프린팅 공정을 도입하며 친환경성과 공정 효율성을 동시에 갖춘 새로운 생산 방식을 확립하였습니다. 특히 티타늄 케이스의 대량 적층 생산을 통해 재료 절감 및 내구성 향상을 동시에 달성하였습니다. 3D 프린팅 공정을 통한 제조 혁신의 시작 애플은 2025년 최신 애플워치 시리즈의 외장 케이스 제작에 3D 프린팅 기술을 대규모로 적용하였다고 공식 발표하였습니다. 이는 애플워치 생산 역사상 최초로 금속 3D 프린팅 방식이 주요 외장 부품에 도입된 사례로 평가됩니다. 이번 공정에서 사용된 재료는 100% 재활용된 항공우주 등급의 티타늄 파우더입니다. 해당 파우더는 다층 적층 방식(Multi-layer deposition)에 따라 차곡차곡 쌓이며 케이스를 형성하게 됩니다. 이로써 기존의 절삭 가공 방식을 대체하며 재료 낭비를 현저히 줄이고, 보다 정교한 디자인 구현이 가능해졌습니다. 애플은 이와 같은 변화가 단지 기술적 실험에 그치지 않고 제조 효율과 환경 영향을 동시에 고려한 전략적 전환이라 설명하였습니다. 기사 출처 연간 400만 톤의 티타늄 절감 효과 애플은 이번 3D 프린팅 공정을 통해 티타늄 재료의 연간 소모량을 약 400만 톤까지 절감할 수 있을 것으로 추산하였습니다. 이는 동일한 양의 티타늄을 활용해 예년 대비 최대 두 배 이상의 제품 생산이 가능함을 의미합니다. 효율성이 크게 향상된 배경으로는 공정의 다층 적층 구조와 자동화 최적화 수준 향상이 지목됐습니다. 절삭·가공 방식은 불필요한 소재 사용과 규모의 경제 실현에 한계를 지녀 왔으나, 신규 적층 방식은 최소 사용량으로 최대 구조를 구현할 수 있어 성능과 지속 가능성 모두에서 우수한 평가를 받고 있습니다. "애플은 전략적으로 재료 사용을 줄여 왔고, 이제 대규모 3D 프린팅 금속 외장을 현실화하는 데 성공했습니다." ...