복잡한 금속 시제품 제작, 금속 3D프린팅으로 해결하는 방법
복잡한 금속 시제품, 3D프린팅으로 소량 맞춤 생산이 가능한 이유 최근 몇 년간 제조업계에서는 과거에는 상상하기 어려웠던 요구사항들이 현실화되고 있습니다. 특히 혁신적인 제품 개발 과정에서 고강도, 경량화된 기능성 시제품을 소량으로, 그것도 빠르게 생산해야 하는 필요성이 증대되고 있습니다. 전통적인 제조 방식으로는 이러한 수요를 충족시키기 어렵거나, 막대한 시간과 비용을 수반해야만 했습니다. 예를 들어, 첨단 산업 분야의 엔지니어는 종종 다음과 같은 고민에 직면합니다. "새로운 기계 부품을 개발했는데, 기존 방식으로는 너무 복잡해서 제작이 어렵습니다. 게다가 당장 몇 개만 필요한데, 금형을 뜨는 건 비효율적이고 CNC 가공으로는 원하는 형상을 만들 수 없으니 막막합니다." 이러한 상황은 비단 한두 곳의 문제가 아닙니다. 과거의 제조 패러다임은 다량 생산에 최적화되어 있었기에, 다품종 소량 생산, 특히 복잡하고 정밀한 기능성 시제품 제작에는 본질적인 한계를 가지고 있었습니다. 그러나 3D 프린팅 기술의 발전은 이러한 난제에 대한 근본적인 해결책을 제시하며, 특히 금속 3D프린팅은 고성능 시제품 제작의 새로운 가능성을 제시하고 있습니다. 3D프린팅, 소량 다품종 생산의 핵심 동력 전통적인 제조 방식인 절삭 가공(CNC)이나 주조, 금형 방식은 재료를 깎아내거나(Subtractive Manufacturing), 특정 형태의 틀에 부어 굳히는(Formative Manufacturing) 과정을 거칩니다. 이 방식들은 각기 다른 장점을 가지고 있으나, 초기 금형 제작 비용이나 복잡한 가공 경로 설정에 상당한 시간과 비용이 소요됩니다. 이는 소량 생산 시 단위당 비용을 비약적으로 상승시키는 요인이 됩니다. 또한, 하나의 금형이 완성되면 해당 금형으로 만들 수 있는 제품의 종류는 고정됩니다. 다양한 종류의 제품을 생산하기 위해서는 그만큼 많은 종류의 금형이 필요하며, 이는 다품종 생산의 진입 장벽으로 작용합니다. 반면 3D 프린...